Un geste historique qui continue de faire parler
En révélant publiquement son homosexualité il y a un an, BAIN est devenu le premier membre ouvertement gai d’un groupe masculin de K-pop toujours en activité. Ce coming out a marqué un tournant dans une industrie où les artistes parlent encore rarement ouvertement de leur orientation sexuelle.
Cette annonce, faite alors que JUST B était en tournée en Amérique du Nord, constitue encore aujourd’hui l’un des coming out les plus marquants de l’histoire récente de la K-pop.
, a marqué un moment inédit dans une industrie connue pour le contrôle strict qu’elle exerce sur l’image de ses artistes.
Douze mois plus tard, le chanteur assure ne rien regretter. S’il estime que les mentalités évoluent progressivement, il considère également que le milieu de la K-pop reste prisonnier d’un double standard : les artistes LGBTQ+ sont applaudis tant que leur identité demeure discrète, Cette situation illustre les difficultés persistantes de la représentation LGBTQ+ au sein de l’industrie musicale. mais rencontrent encore des obstacles lorsqu’ils choisissent de vivre ouvertement.
Une tournée vécue avec un sentiment de liberté inédit
Au cours d’une récente entrevue accordée à Pop Base, BAIN a évoqué le contraste entre sa dernière tournée avant son coming out et celle qu’il vient tout juste d’achever.
« L’an dernier, je montais sur scène avec un secret plus lourd que je ne voulais l’admettre. Cette année, je montais sur scène en portant simplement qui je suis. Quand on passe une grande partie de sa vie à censurer sa propre existence pour mettre les autres à l’aise, on finit par oublier à quoi ressemble sa véritable voix. Cette tournée a été la première où je l’ai entendue clairement. Plusieurs témoignages et études vont dans le même sens : pouvoir vivre ouvertement son orientation sexuelle contribue souvent à réduire le stress lié à la dissimulation de son identité. Pas une version soigneusement contrôlée. Simplement moi. »
Le chanteur explique que cette expérience lui a permis de retrouver une authenticité qu’il croyait perdue. Son témoignage dépasse d’ailleurs le seul univers de la K-pop et fait écho au parcours de nombreuses personnes LGBTQ+, pour qui le coming out représente davantage une libération qu’un changement de personnalité.
Une visibilité qui révèle une réalité déjà présente
Interrogé sur l’apparition de nouvelles figures ouvertement LGBTQ+ dans la scène musicale coréenne, notamment Cocona de XG, l’ancien membre transgenre de JWiiver Ryujin ou encore le groupe non genré XLOV, BAIN refuse de parler d’une révolution.
« Les artistes queer ont toujours existé », Leur visibilité reste néanmoins très inégale selon les pays et les industries musicales.
Leur contribution à la musique dépasse largement la K-pop et s’inscrit dans une histoire beaucoup plus vaste de la culture musicale LGBTQ+.
rappelle-t-il. « Ce qui change aujourd’hui, ce n’est pas leur existence, mais leur possibilité d’être visibles sans devoir vivre dans la peur ou s’excuser d’être eux-mêmes. »
Selon lui, les jeunes générations grandissent désormais avec des modèles qu’il n’avait lui-même jamais eus. Cette visibilité accrue ne crée pas une nouvelle communauté, estime-t-il, mais permet simplement de rendre enfin visibles des artistes longtemps contraints de rester dans l’ombre.
Un soutien qui demeure limité dans l’espace public
Malgré certains progrès, BAIN considère que l’industrie du divertissement reste profondément ambivalente. Après son coming out, une importante chaîne de télévision sud-coréenne lui a proposé une entrevue exclusive. L’entretien a bien été enregistré et toutes les questions ont été abordées, mais l’émission n’a finalement jamais été diffusée.
Cette situation illustre les limites qui subsistent encore dans la représentation LGBTQ+ au sein de certains médias traditionnels.
Le chanteur raconte que cette situation l’a amené à réfléchir à la manière dont les personnes LGBTQ+ sont encore perçues dans son pays.
« Cette expérience m’a fait réfléchir », explique-t-il. « J’ai parfois l’impression que la société célèbre le courage des personnes LGBTQ+ en théorie, mais devient beaucoup plus silencieuse lorsqu’il s’agit de leur accorder une véritable place dans l’espace public. »
Plutôt que d’exprimer de la frustration, l’artiste préfère voir dans cette expérience la preuve qu’il reste encore du chemin à parcourir.
« Reconnaître ce silence est souvent la première étape pour le faire disparaître. »
La K-pop face à ses propres contradictions
Les déclarations de BAIN illustrent un paradoxe qui continue de caractériser la K-pop. Alors que les groupes sud-coréens connaissent un rayonnement international sans précédent et séduisent un public toujours plus diversifié, les artistes ouvertement LGBTQ+ demeurent extrêmement rares.
Les communautés LGBTQ+ figurent pourtant parmi les admirateurs les plus fidèles de nombreux groupes de K-pop. Malgré cette réalité, les agences continuent souvent d’exercer un contrôle important sur la vie privée de leurs artistes, tandis que les questions liées à la diversité sexuelle restent considérées comme délicates dans une partie de l’industrie.
Par ailleurs, même si l’homosexualité est légale en Corée du Sud, le mariage entre personnes de même sexe n’y est toujours pas reconnu, et les débats entourant les droits LGBTQ+ demeurent particulièrement polarisants.
Cette réalité se retrouve également dans d’autres secteurs de la société sud-coréenne, où de nombreuses personnes continuent de revendiquer davantage de reconnaissance pour les droits LGBTQ+ en Corée du Sud.
Un changement qui s’installe progressivement
Pour BAIN, l’évolution est désormais en marche, même si elle avance lentement. Les artistes queer ne réclament pas de privilèges particuliers, affirme-t-il. Ils souhaitent simplement pouvoir exercer leur profession sans être contraints de dissimuler une partie essentielle de leur identité.
Son parcours illustre cette évolution. L’année dernière, son coming out faisait les manchettes à travers le monde. Aujourd’hui, il espère qu’un jour ce type d’annonce ne constituera plus un événement exceptionnel, mais une réalité devenue normale dans l’industrie.
À mesure que de nouvelles voix LGBTQ+ gagnent en visibilité dans la K-pop, le véritable enjeu n’est plus de démontrer qu’elles existent. Il consiste désormais à leur permettre d’occuper pleinement leur place sur scène, sans devoir composer avec la censure ou faire de compromis sur leur identité.