Blocage imminent des nouvelles inscriptions au Royaume-Uni
Dès dimanche, les résidents britanniques souhaitant créer un compte sur Pornhub se heurteront à un message explicite : « accès refusé ». Le site de contenus pour adultes, dont le siège est situé à Montréal, prévoit de bloquer l’accès à ses services pour tout nouvel utilisateur au Royaume-Uni, à partir du 2 février. Cette initiative s’inscrit dans un contexte de bras de fer croissant avec le gouvernement britannique autour des nouvelles exigences réglementaires.
Une réaction directe à l’Online Safety Act
Cette mesure fait suite à l’entrée en vigueur de l’Online Safety Act, une législation imposant des dispositifs stricts de vérification de l’âge sur les plateformes de contenus pour adultes. À compter du 2 février, seuls les internautes ayant déjà franchi cette étape sur Pornhub pourront continuer à utiliser le site au Royaume-Uni. Toute tentative d’accès de la part de nouveaux utilisateurs sera automatiquement bloquée.
Une inquiétude pour la vie privée selon Pornhub
Propriété du groupe Aylo, qui gère également YouPorn et RedTube, Pornhub critique sévèrement le cadre réglementaire britannique. L’entreprise juge que les méthodes de vérification requises — telles que la reconnaissance faciale, l’usage de documents d’identité ou les paiements par carte bancaire — mettent en péril la vie privée des utilisateurs, sans garantir une protection effective des mineurs.
Un déséquilibre dénoncé dans l’application de la loi
Alex Kekesi, vice-président marque et communauté chez Aylo, dénonce une conséquence contre-productive :
« Nos sites, qui hébergent du contenu pornographique légal et réglementé, ne seront plus accessibles aux nouveaux utilisateurs au Royaume-Uni, alors que des milliers de sites irresponsables resteront faciles d’accès. »
La société affirme qu’après plusieurs mois de négociations infructueuses avec les autorités, elle considère que la réglementation actuelle compromet la sécurité en ligne et la confidentialité des données des citoyens britanniques.
Une chute du trafic et une migration vers le Web non régulé
Depuis l’introduction des mesures de vérification, le trafic en provenance du Royaume-Uni sur Pornhub aurait chuté de plus de 75 %. Les critiques de l’Online Safety Act estiment que cette baisse a détourné les internautes vers des plateformes non régulées, potentiellement plus risquées et échappant à toute surveillance.
Une stratégie déjà éprouvée ailleurs
Ce n’est pas la première fois que Pornhub adopte cette tactique : dans certains États américains, la plateforme a également préféré bloquer l’accès plutôt que d’imposer des systèmes de vérification jugés trop intrusifs. Cette démarche vise à protéger les utilisateurs, selon l’entreprise, tout en contestant la méthode réglementaire employée.
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La réponse d’Ofcom : conformité ou blocage
L’autorité britannique Ofcom, chargée de l’application de l’Online Safety Act, rappelle que les sites pour adultes doivent impérativement choisir entre mettre en place des contrôles d’âge rigoureux ou bloquer l’accès depuis le Royaume-Uni. Un porte-parole a souligné que cette exigence vise avant tout à assurer la protection des mineurs.
Un débat relancé sur la protection des mineurs et la vie privée
La décision de Pornhub risque de raviver le débat entre défenseurs de la loi, qui prônent des mesures fortes pour protéger les enfants en ligne, et ses détracteurs, qui redoutent une surveillance excessive, des atteintes à la vie privée et une migration accrue vers les marges non contrôlées d’Internet.
Pour les nouveaux utilisateurs du Royaume-Uni, le message de Pornhub sera sans appel dès la semaine prochaine : « accès refusé ».
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