Megan Rapinoe n’est pas seulement une légende du football. Elle est devenue, au fil des années, une figure culturelle mondiale, un symbole de résistance, de visibilité lesbienne et de lutte pour l’égalité. Sur le terrain comme en dehors, elle a redéfini ce que signifie être une athlète engagée au XXIᵉ siècle.
Cheveux roses, regard franc, discours sans détour : Rapinoe incarne une génération d’athlètes qui ne se contentent plus de gagner des trophées. Elle utilise sa voix pour transformer le sport en espace politique, social et queer.
Une carrière hors normes
Née en 1985 en Californie, Megan Rapinoe grandit dans un environnement sportif et compétitif. Très tôt, elle se distingue par son intelligence de jeu, sa précision et son tempérament offensif.
Elle rejoint l’équipe nationale américaine en 2006 et devient rapidement l’une des joueuses clés des USWNT (United States Women’s National Team).
Palmarès impressionnant :
- Championne du monde en 2015 et 2019
- Médaillée d’or olympique en 2012
- Ballon d’Or féminin en 2019
- Meilleure joueuse de la Coupe du Monde 2019
Mais ce qui rend Rapinoe unique, c’est que ses plus grandes victoires dépassent le cadre du football.
Faire son coming-out dans le sport de haut niveau
En 2012, Megan Rapinoe fait son coming-out publiquement. Elle devient l’une des rares stars du sport mondial à affirmer ouvertement son lesbianisme, dans un univers encore largement hétéro-normé.
À une époque où beaucoup d’athlètes préfèrent rester discrets sur leur orientation sexuelle, elle choisit la transparence. Pas pour provoquer, mais pour exister pleinement.
Son message est simple :
“Je suis une joueuse de football. Je suis lesbienne. Et je n’ai pas à choisir entre les deux.”
Pour des milliers de jeunes sportives queer, elle devient une preuve vivante qu’il est possible d’être soi-même et d’atteindre l’excellence.
Le sport comme tribune politique
Rapinoe refuse la neutralité confortable. Elle s’agenouille pendant l’hymne américain en soutien à Colin Kaepernick et au mouvement Black Lives Matter. Elle s’oppose publiquement à Donald Trump. Elle parle de racisme systémique, de droits LGBTQIA+, de justice sociale.
Mais surtout, elle mène un combat central : l’égalité salariale entre femmes et hommes dans le sport.
Pendant des années, elle est en première ligne dans le procès historique des joueuses américaines contre la fédération.
Résultat : un accord inédit garantissant l’égalité de rémunération entre l’équipe féminine et masculine des États-Unis.
Ce combat dépasse le football. Il devient un symbole mondial des luttes féministes et queer.
Une icône lesbienne contemporaine
Megan Rapinoe n’est pas seulement “une sportive lesbienne”. Elle est devenue une icône culturelle queer.
Elle apparaît sur la couverture de Time, Vogue, Sports Illustrated.
Elle s’affiche fièrement avec sa compagne, la basketteuse Sue Bird.
Elle parle d’amour, de couple, de vulnérabilité, de politique, sans jamais édulcorer son identité.
Dans un monde où la représentation lesbienne reste rare, surtout dans le sport de haut niveau, Rapinoe occupe un espace symbolique immense :
- Elle normalise les couples lesbiens visibles
- Elle associe la queerness à la puissance, à la victoire, au leadership
- Elle casse le cliché de la lesbienne marginale ou invisible
Elle montre que l’on peut être queer et admirée par des millions de personnes.
Héritage et impact
Megan Rapinoe a annoncé sa retraite internationale, mais son influence ne s’arrête pas avec la fin de sa carrière.
Son héritage est multiple :
- Dans le sport : elle a changé la manière dont les athlètes parlent de politique
- Dans le féminisme : elle a prouvé que l’égalité n’est pas négociable
- Dans la culture queer : elle a offert une figure lesbienne forte, populaire, assumée
Elle n’a jamais cherché à être “acceptable”. Elle a choisi d’être juste.
Et c’est précisément ce qui fait d’elle bien plus qu’une championne :
une voix, un visage, une rupture dans l’histoire du sport.
Megan Rapinoe n’a pas seulement marqué des buts.
Elle a ouvert des portes.