Le SchwuZ Ferme Définitivement ses Portes
Un symbole de la culture LGBTQ+ à Berlin s’éteint
Le SchwuZ, reconnu comme le plus ancien et le plus vaste club queer d’Allemagne, a annoncé sa fermeture définitive à compter du 1er novembre. L’information a été confirmée le jeudi 23 octobre via un message posté sur Instagram : « Malheureusement, nous devons vous annoncer que le SchwuZ va fermer ses portes. » Cette décision marque un nouvel épisode du phénomène de « Clubsterben » – littéralement « la mort des clubs » – qui frappe Berlin depuis plusieurs années, notamment intensifié par les conséquences économiques de la pandémie de Covid-19, la flambée des prix de l’immobilier, l’inflation, et la baisse de fréquentation.
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Une institution de la nuit berlinoise depuis 1977
Créé en 1977, le SchwuZ s’était imposé comme un pilier de la vie nocturne LGBTQ+ en Allemagne. Avec ses 1 600 m² de salles en béton, il représentait un lieu emblématique pour la communauté queer, mêlant soirées festives et engagement militant. Mais ce vaste espace est devenu trop coûteux à gérer pour une structure reposant sur un modèle associatif, comme l’a expliqué sa direction en septembre à l’Agence France-Presse (AFP). Katja Jäger, directrice générale, soulignait alors les difficultés économiques liées à l’évolution du comportement du public : « Avant, les habitués étaient là chaque week-end, parfois deux fois. Et maintenant, ils viennent peut-être une fois par mois. »
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Une tentative de sauvetage restée vaine
Déjà en difficulté financière, le club avait déclaré faillite fin juillet, après avoir licencié un tiers de son personnel. Malgré cela, ses responsables espéraient encore un possible redressement. Une campagne baptisée « Nous restons, si tu restes » avait été lancée dans l’objectif de mobiliser la communauté LGBTQ+ et d’encourager les dons. Si plus de 52 000 euros de promesses de dons ont été récoltés, la somme restait toutefois très éloignée du montant de 300 000 euros jugé nécessaire à la survie du lieu.
Aucun repreneur à l’horizon
La direction du SchwuZ a indiqué avoir mené « des discussions intensives » avec divers investisseurs. Cependant, aucun partenaire n’a pu être trouvé, ni pour reprendre l’exploitation du lieu ni pour mobiliser les fonds nécessaires à sa poursuite. Cette annonce scelle donc la fin d’un établissement emblématique qui a traversé cinq décennies d’évolution sociale et culturelle. Une page importante de la vie queer berlinoise se tourne.
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