Cassgenre, ou cassgender en anglais, désigne une personne qui accorde peu ou pas d’importance à son genre dans la manière dont elle se définit. Elle peut parfaitement se reconnaître dans une identité masculine, féminine ou non binaire, sans considérer celle-ci comme un élément central de sa personnalité.
Cette notion, encore peu connue dans le vocabulaire LGBTQIA+ francophone, soulève une distinction intéressante : avoir une identité de genre et lui accorder de l’importance sont deux choses différentes. Le terme cassgenre permet justement de décrire ce rapport particulier au genre, sans nécessairement exprimer une absence d’identité.
Que signifie être cassgenre ?
Une personne cassgenre considère généralement que son genre ne représente pas une dimension particulièrement importante de son identité personnelle.
Cela ne signifie pas qu’elle ignore nécessairement son genre ou qu’elle refuse toute catégorie. Elle peut savoir précisément comment elle se définit, tout en estimant que cette information ne dit pas grand-chose de sa personnalité, de ses valeurs ou de sa manière de vivre.
Une femme pourrait, par exemple, se reconnaître pleinement comme femme sans ressentir d’attachement particulier à cette identité. Elle pourrait considérer que ses passions, ses relations et ses convictions la définissent davantage que son genre.
De la même façon, une personne non binaire pourrait estimer que sa non-binarité est une caractéristique réelle, mais secondaire dans la perception qu’elle a d’elle-même.
Ces situations illustrent le sens du terme, sans constituer des expériences universelles.
La particularité de la cassidentité de genre réside donc dans l’importance accordée au genre, et non dans l’appartenance à une catégorie précise.
Le mot ne permet pas de connaître l’apparence, les pronoms, l’orientation sexuelle ou les préférences relationnelles d’une personne.
D’où vient le terme cassgender ?
Le terme anglais cassgender est généralement attribué à une contribution publiée le 28 septembre 2014 par l’utilisateur Tumblr okaygender, relayée sur l’espace communautaire MOGAI-Archive.
À cette période, plusieurs communautés en ligne développaient un vocabulaire permettant de décrire des expériences du genre qui n’étaient pas toujours représentées par les catégories les plus connues.
Cassgender répondait notamment au besoin de nommer un ressenti particulier : celui de posséder éventuellement une identité de genre, sans considérer cette dimension comme essentielle.
Le mot s’est ensuite diffusé dans des lexiques communautaires anglophones, notamment sur LGBTQIA+ Wiki.
En français, la forme cassgenre est employée comme adaptation de cassgender. Les deux termes renvoient généralement à la même notion.
Cette histoire repose principalement sur des archives et des ressources communautaires. Les origines précises du terme restent donc moins documentées que celles d’identités largement étudiées dans les publications universitaires.
Cassgenre, agenre et apagender : quelles différences ?
Plusieurs termes permettent d’exprimer un rapport détaché au genre. Ils peuvent se rejoindre, mais ne répondent pas toujours à la même question.
Cassgenre et agenre : ne pas confondre indifférence et absence de genre
Une personne agenre ne se reconnaît généralement dans aucun genre ou décrit son expérience comme une absence de genre.
Une personne cassgenre, en revanche, peut posséder une identité de genre bien définie. Ce qui la caractérise est surtout le peu d’importance qu’elle accorde à cette identité.
La distinction peut être résumée simplement :
- Agenre : « Je ne ressens pas d’appartenance à un genre. »
- Cassgenre : « Mon genre, quel qu’il soit, n’a pas beaucoup d’importance pour moi. »
Ces formulations sont des illustrations, et non des définitions que toutes les personnes concernées doivent adopter.
Les deux expériences peuvent d’ailleurs se rejoindre. Une personne agenre peut également être cassgenre si elle considère que son absence de genre ne représente pas une dimension importante de son identité.
À l’inverse, certaines personnes agenres accordent beaucoup d’importance à cette identité, notamment parce qu’elle leur permet de mieux comprendre leur vécu.
Le terme cassgenre ne constitue donc pas un synonyme d’agenre.
Il ne faut pas non plus le confondre avec l’identité neutrois, qui peut désigner le sentiment d’avoir un genre neutre ou de ne pas ressentir de genre défini. Une personne cassgenre ne se définit pas nécessairement par une neutralité de genre.
Cassgenre et apagender : des notions très proches
Le terme apagender, également appelé gender apathetic, décrit une forme d’indifférence envers son genre ou la manière dont celui-ci est perçu par les autres.
La différence avec cassgenre reste subtile.
Dans certains usages communautaires, cassgenre insiste davantage sur le fait que le genre occupe une place secondaire dans l’identité personnelle. Apagender peut mettre davantage l’accent sur l’indifférence à la catégorisation du genre, notamment dans les interactions sociales.
Une personne apagender peut ainsi ne pas se préoccuper particulièrement du genre que les autres lui attribuent. Une personne cassgenre peut, au contraire, considérer son genre comme peu important tout en souhaitant être désignée par des pronoms précis.
Cette distinction est notamment expliquée par l’association québécoise AlterHéros, dans une réponse consacrée à cassgender et apagender.
Elle ne constitue toutefois pas une règle universelle. Certaines personnes utilisent les deux termes de manière interchangeable, tandis que d’autres leur attribuent des nuances personnelles.
Peut-on être cassgenre et non binaire ?
Oui, mais être cassgenre ne signifie pas automatiquement être non binaire.
La non-binarité concerne les identités qui ne s’inscrivent pas exclusivement dans les catégories homme et femme. Cassgenre décrit plutôt l’importance accordée à son genre.
Une personne non binaire peut donc être cassgenre. Mais une personne qui se définit comme homme ou femme peut également se reconnaître dans ce terme.
Ces différentes expériences montrent pourquoi il est utile de distinguer la nature d’une identité de genre de la place qu’elle occupe dans la vie d’une personne.
Quelle différence entre cassgenre et cassexuel ?
Les termes cassgenre et cassexuel peuvent sembler proches, mais ils concernent deux dimensions différentes de l’identité.
Cassgenre décrit le fait d’accorder peu ou pas d’importance à son genre.
Cassexuel désigne généralement une personne qui accorde peu d’importance à sa sexualité ou à l’étiquette employée pour définir son orientation sexuelle.
Une personne peut, par exemple, connaître les genres envers lesquels elle ressent une attirance, tout en considérant que cette orientation n’occupe pas une place importante dans la manière dont elle se définit.
Il est donc possible d’être cassgenre sans être cassexuel, ou inversement.
Les deux termes peuvent également être employés ensemble. Une personne pourrait considérer que son genre et son orientation sexuelle sont des aspects secondaires de son identité, sans pour autant les ignorer.
Cette distinction est importante, car l’identité de genre et l’orientation sexuelle sont deux notions indépendantes. Le genre concerne la manière dont une personne se définit, tandis que l’orientation sexuelle concerne les attirances qu’elle peut ressentir.
Pour approfondir cette seconde notion, consultez notre article consacré à la définition de cassexuel et ses différences avec l’asexualité.
Comment une personne cassgenre peut-elle exprimer son identité ?
Le fait de considérer son genre comme peu important ne détermine pas automatiquement la manière dont une personne s’habille, se présente ou souhaite être désignée.
Apparence et expression de genre
Une personne cassgenre peut avoir une présentation masculine, féminine, androgyne ou changer de style selon ses préférences.
Elle peut apprécier les vêtements traditionnellement associés à son genre, ou au contraire ne leur accorder aucune signification particulière.
Une femme cassgenre peut aimer porter des robes sans considérer la féminité comme un élément essentiel de son identité. De la même manière, un homme cassgenre peut adopter une apparence masculine tout en se sentant relativement détaché de cette catégorisation.
Une personne non binaire cassgenre peut également choisir une expression de genre très variée.
Aucune de ces présentations n’est obligatoire.
Le comportement, les vêtements et l’apparence physique ne permettent donc pas de déterminer si quelqu’un est cassgenre.
Pronoms et manière d’être désigné
Une personne cassgenre peut utiliser les pronoms il, elle, iel ou d’autres formes selon ses préférences.
Contrairement à une idée reçue, accorder peu d’importance à son genre ne signifie pas nécessairement accepter tous les pronoms.
Certaines personnes cassgenres sont relativement indifférentes à la manière dont les autres les désignent. D’autres possèdent des préférences précises et souhaitent qu’elles soient respectées.
Il ne faut donc pas supposer qu’une personne accepte d’être appelée par n’importe quel pronom simplement parce qu’elle se définit comme cassgenre.
La démarche la plus respectueuse consiste à utiliser les pronoms qu’elle indique, sans tirer de conclusions à partir de son identité.
Les principales idées reçues sur les personnes cassgenres
Le terme cassgenre est encore peu connu. Plusieurs confusions peuvent apparaître lorsqu’on découvre sa signification.
« Une personne cassgenre n’a pas de genre. »
Pas nécessairement. Elle peut avoir une identité masculine, féminine, non binaire ou autre. Le terme indique surtout que cette identité occupe peu de place dans la manière dont elle se définit.
« Être cassgenre signifie ne pas aimer son genre. »
Non. Une faible importance accordée au genre ne correspond pas automatiquement à un rejet ou à un malaise. Une personne peut se sentir parfaitement à l’aise avec son identité tout en la considérant comme secondaire.
« Les personnes cassgenres ne se soucient pas des pronoms. »
Ce n’est pas une règle. Certaines sont indifférentes aux pronoms employés, tandis que d’autres souhaitent être désignées d’une manière précise.
« Cassgenre est simplement une autre façon de dire non binaire. »
Non. Une personne non binaire peut être cassgenre, mais le terme ne décrit pas à lui seul une identité située en dehors du masculin et du féminin.
Questions fréquentes sur l’identité cassgenre
Être cassgenre signifie-t-il ne pas avoir de genre ?
Non. La cassidentité de genre concerne principalement l’importance accordée au genre dans l’identité personnelle. Une personne peut se reconnaître dans un genre précis tout en le considérant comme peu important.
L’absence de genre correspond davantage à certaines expériences agenres, même si les deux notions peuvent se rejoindre.
Une personne cassgenre peut-elle être cisgenre ?
Oui. Une personne cisgenre peut considérer son genre comme un aspect secondaire de son identité.
Par exemple, un homme cisgenre peut se reconnaître comme homme tout en estimant que cette caractéristique ne joue qu’un rôle limité dans sa perception de lui-même.
Le terme cassgenre peut donc être employé par des personnes aux parcours et aux identités de genre différents.
Le terme cassgenre implique-t-il une indifférence aux pronoms ?
Non. Le rapport à son genre et les préférences concernant les pronoms ne sont pas nécessairement identiques.
Une personne cassgenre peut accorder peu d’importance à son identité de genre, mais souhaiter être désignée par certains pronoms plutôt que d’autres.
Il reste donc important de respecter les termes et les formes d’adresse utilisés par chaque personne.
Comprendre le rapport au genre des personnes cassgenres
Cassgenre permet de décrire une expérience particulière : celle de considérer son genre comme peu important dans la manière dont on se définit.
Cette identité ne signifie pas automatiquement être agenre, non binaire ou indifférent aux pronoms. Elle peut correspondre à des personnes très différentes, qui partagent surtout un rapport détaché à l’importance de leur genre.
Comme pour les autres identités LGBTQIA+, l’essentiel reste de respecter les mots choisis par chaque personne pour décrire son expérience.